대장암 증가 이유
대장암은 식단, 유전성, 환경적 요인의 조합으로 인해 유병률이 최근 전 세계적으로 증가하고 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다. 식단과 생활 방식이 우선 첫 번째 이유 중 하나입니다. 특히 붉은 고기가 많이 들어 있고, 가공된 음식이 많으며, 섬유질이 적은 식단은 대장암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 신체 활동 부족과 비만도 중요한 위협 요소입니다. 과도한 음주와 흡연은 대장암 발병에 기여합니다. 대장암 발병 위험은 특히 50세 이후에 나이가 들수록 증가합니다. 하지만 최근 연구에 따르면 젊은 층에서 식단 요인으로 인한 사례가 증가하는 것으로 나타났습니다. 이는 전 세계적으로 비슷한 추이를 보이고 있으며 현재 연구 결과가 나오지는 않았지만 특히 코로나 시기를 거치면서 전 세계적으로 증가율이 더 높아지는 추이를 보이고 있다고 합니다. 다음으로는 가족력입니다. 대장암 또는 기타 유형의 암은 가족력이 있으면 위협이 증가합니다. 린치 패턴과 국내 선종성 용종증(FAP)과 유사한 유전성 질환도 위협을 크게 높입니다. 진정성 장 질환(IBD) 크론병과 궤양성 대장염과 같은 습관적인 질환은 대장 내 염증이 오래 지속되어 대장암의 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 마지막으로 환경적 요인입니다. 특정 화학 물질, 독극물 또는 불순물에 노출되면 대장암의 위험이 증가할 수 있지만, 정확한 환경적 연관성은 아직 밝혀지지 않았습니다.
붉은 고기의 위험성
특히 붉은 고기는 구성 요소와 가공 또는 조리 방식과 관련된 여러 요인으로 인해 대장암 위험 증가와 관련이 있습니다. 우선 발암성 화합물의 존재 헤테로사이클릭 아민(HCA) 및 다환 방향족 탄화수소(PAH)가 이유 중 하나입니다. 이들은 그릴, 바비큐, 팬프라이 등 붉은 고기를 고온에서 조리할 때 형성되는 화학 물질입니다. HCA와 PAH는 모두 발암성이 있는 것으로 알려져 있으며, 이는 세포 내 DNA를 손상시켜 암 위험을 높일 수 있습니다. 질산염 및 아질산염 역시 문제가 됩니다. 특히 베이컨, 소시지, 핫도그와 같은 가공육에는 종종 아질산염과 아질산염이 방부제로 포함되어 있습니다. 이러한 화합물은 발암성이 있는 것으로 알려진 체내 니트로사민으로 전환될 수 있습니다. 다음으로 높은 포화 지방 함량 붉은 고기, 특히 지방 절단은 포화 지방 함량이 높습니다. 포화 지방이 많은 식단은 대장암 위험 증가와 관련이 있습니다. 포화 지방은 체내 염증을 촉진하여 암 발병에 기여할 수 있습니다. 대장의 염증은 건강한 세포를 손상시키고 종양 형성 가능성을 높일 수 있습니다. 또한 철 함량 (헴 철) 즉 붉은 고기에는 동물성 식품에서 발견되는 철분의 일종인 헴 철이 포함되어 있습니다. 헴 철 수치가 높으면 소화관에서 잠재적으로 유해한 화합물의 형성을 촉진할 수 있습니다. 이러한 화합물은 결장을 둘러싸고 있는 세포에 손상을 일으킬 수 있으며 암의 발병과 진행에 기여할 수 있습니다. 장 운송 시간 증가 역시 이유가 됩니다. 특히 섬유질이 적은 식단에서 붉은 고기를 다량 섭취하면 소화 과정이 느려지고 장 통과 시간이 길어질 수 있습니다. 이를 통해 발암 물질과 같은 육류의 유해 물질이 대장 내벽과 더 많은 시간 동안 상호 작용하여 암 위험을 높일 수 있습니다. 저섬유질 식단은 규칙성 감소와 대장 건강 악화와도 관련이 있습니다. 최근 이야기가 많이 되고 있는 장내 미생물도 요인입니다. 붉은 고기가 많이 함유된 식단은 장내 미생물 군집(소화 시스템에 서식하는 미생물 군집)의 균형을 변화시킬 수 있습니다. 미생물 군집의 특정 변화는 담즙산 및 이차 담즙산과 같은 유해 물질의 생성으로 이어질 수 있으며, 이는 대장 내벽을 손상시키고 암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
증상 및 진단법
대장암은 시간이 지남에 따라 느리게 발생하는 경우가 많으며, 수많은 초기 단계 증상이 미묘하거나 눈에 띄지 않을 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 일반적인 징후는 다음과 같습니다. 배변 습관의 변화가 생깁니다. 설사, 변비 또는 장이 완전히 비어 있지 않은 느낌이 있습니다. 혈변 즉 밝은 빨간색 또는 어두운 혈액으로 나타날 수 있으며 코프롤라이트 색상의 눈에 띄는 변화를 동반할 수 있습니다. 복통 또는 경련이 생길 경우 역시 환자의 통증, 복부 팽만감 또는 불편함은 대장암의 징후일 수 있습니다. 설명할 수 없는 체중 감소 식단이나 운동에 변화가 없는 급격한 체중 감량은 위협적인 증상이 될 수 있습니다. 피로 또는 신체적인 노력 없이 놀랍게도 피곤하거나 기운이 없는 것은 신체에 영향을 미치는 암의 징후일 수 있습니다. 진행 단계에서는 메스꺼움과 구토가 발생할 수 있으며, 특히 과도한 분비물이 대장을 막는 경우 더욱 그렇습니다. 조기 발견은 대장암을 효과적으로 치료하는 데 매우 중요합니다. 진단에 가장 일반적인 방법은 대장 내시경입니다. 대장 내시경 검사는 대장과 직장 전체의 이상 여부를 검사하는 가장 일반적이고 효과적인 시스템입니다. 이 과정에서 의사는 암에 걸릴 수 있는 낭종이라는 작은 종양을 제거할 수 있습니다. 코프롤라이트 기반 검사는 대변 잠혈 검사(FOBT) 및 대변 면역화학 검사(FIT)와 유사하게 대장암의 가능한 지표인 코프롤라이트에서 은퇴한 혈액이 있는지 확인합니다. CT 대장내시경(가상 대장내시경)은 CT 리뷰를 사용하여 대장의 상세한 이미지를 생성하며, 이는 이상 징후를 설명하는 데 사용할 수 있습니다. 그래도 의심스러운 덩어리나 신생물이 형성된 경우, 생체 해부(검사용 수건 고치기)를 통해 세포가 암인지 여부를 확인할 수 있습니다. 혈액 검사로는 대장암을 진단할 수 없지만, CEA(암배아항원) 혈액 검사와 유사한 검사는 치료를 보장하거나 서두르는 것을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. 가족력이 있거나 유전적 선호도가 알려진 개인의 경우, 유전적 검사를 통해 암 위협을 증가시키는 유전적 돌연변이를 식별할 수 있습니다.
많은 사람들이 고기의 단백질이 건강을 유지하는 데 중요하다고 생각합니다. 일부는 맞는 이야기입니다. 하지만 실제로 사람이 하루 필요한 단백질의 양은 본인의 몸무게에 비해 매우 적은 양이라고 합니다. 일반적으로 본인의 주먹 정도 사이즈는 충분하다고 합니다. 하지만 최근 대부분의 사람들이 이 양 이상을 섭취하고 단백질은 필요한 양 이외에는 배출을 해야만 하기에 이와 같은 과정에서 다시금 문제가 생깁니다고 합니다. 그렇기에 위에서도 언급했듯이 고기를 섭취한다고 하면 너무 늦은 시간이 아닌 충분히 활동 할 수 있는 여유가 있는 시간에 적정한 양을 섭취하는 것이 건강을 지키는 방법 중 하나라고 합니다.